Stop Expansionism - Chống Bành Trướng

David Lin đã cố gắng mở một trung tâm đào tạo Cơ đốc giáo ở Bắc Kinh. Hoa Kỳ coi ông là một trong ba người Mỹ “bị Trung Quốc giam giữ trái phép”.Nghe bài viết này ·

QuaVivian Vương

Báo cáo từ Bắc Kinh

Ngày 16 tháng 9 năm 2024Cập nhật 5:41 chiều ET

Theo Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, một mục sư người Mỹ đã bị giam giữ ở Trung Quốc gần 20 năm đã bất ngờ được thả vào Chủ Nhật và đã trở về Hoa Kỳ.

Mục sư David Lin, 68 tuổi, bị bắt giữ vào năm 2006 và sau đó bị kết án tù chung thân vì gian lận hợp đồng. Ông đã cố gắng mở một trung tâm đào tạo Cơ đốc giáo ở Bắc Kinh; những người ủng hộ ông cho biết chính quyền Trung Quốc thường đưa ra cáo buộc gian lận đối với các nhà lãnh đạo của ” nhà thờ tại gia ” và các cơ sở tôn giáo khác không do Đảng Cộng sản cầm quyền kiểm soát.

Ông Lin là một trong ba người Mỹ mà Bộ Ngoại giao đã dán nhãn là “bị Trung Quốc giam giữ trái phép”. Nói chung, đó là một danh xưng mà Washington sử dụng cho công dân Hoa Kỳ mà họ cho là đã bị bắt làm con tin để tác động đến chính sách của Hoa Kỳ. Dui Hua, một nhóm nhân quyền có trụ sở tại Hoa Kỳ, ước tính rằng hơn 200 người Mỹ khác đang “chịu các biện pháp cưỡng chế” tại Trung Quốc.

Con gái của ông Lin, Alice Lin, đã trả lời phỏng vấn với Politico rằng “không từ ngữ nào có thể diễn tả được niềm vui của chúng tôi” khi ông được thả.

Bà được trích dẫn lời nói rằng: “Chúng ta còn nhiều thời gian để bù đắp lại”.

Tại Washington, các quan chức Hoa Kỳ đã im lặng một cách rõ ràng về việc thả ông Lin, có lẽ không muốn làm các quan chức Trung Quốc tức giận bằng cách làm cho nó trông giống như Bắc Kinh đã có một nhượng bộ chính trị lớn đối với Hoa Kỳ. Mối quan hệ với Trung Quốc đã tương đối tan băng trong những tháng gần đây sau một khởi đầu cay đắng trong nhiệm kỳ của Tổng thống Biden.

“Chúng tôi hoan nghênh việc trả tự do cho ông ấy,” người phát ngôn Bộ Ngoại giao Matthew Miller phát biểu mà không cần giải thích gì thêm.

Ông nói thêm: “Đôi khi trong ngoại giao, nói càng ít càng tốt”.

Ông lưu ý rằng các quan chức chính quyền Biden nêu ra các trường hợp người Mỹ bị giam giữ trong mọi cuộc họp cấp cao với các quan chức Trung Quốc.

Hoa Kỳ đã nhiều lần gây sức ép với Bắc Kinh để trả tự do cho ông Lin, bao gồm cả tháng trước trong chuyến thăm Trung Quốc của Jake Sullivan , cố vấn an ninh quốc gia Nhà Trắng, và cuộc họp ngày 27 tháng 7 mà Ngoại trưởng Antony J. Blinken đã tổ chức với Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc, Vương Nghị, bên lề hội nghị thượng đỉnh khu vực tại Lào. Kể từ khi ông Lin bị tuyên án, chính phủ Trung Quốc đã giảm án cho ông ba lần; ông đã được lên lịch trả tự do vào năm 2029.

Ông Miller từ chối cho biết liệu Trung Quốc có nhận được bất cứ thứ gì để đổi lấy việc thả ông Lin hay không, chỉ lưu ý rằng “đây là điều mà chúng tôi đã nỗ lực thực hiện trong một thời gian”.

Chính phủ Trung Quốc không đưa ra tuyên bố công khai nào về việc phát hành. Nhưng họ đã nỗ lực ổn định quan hệ với Hoa Kỳ trong những tháng gần đây khi nền kinh tế Trung Quốc đang gặp khó khăn. Bất chấp sự bùng nổ về các hạn chế thương mại, Đài Loan và các vấn đề khác, các quan chức Trung Quốc đã đồng ý trao đổi nhiều hơn giữa quân đội với quân đội đối tác Hoa Kỳ của họ và họ đã thực hiện các bước để hạn chế dòng chảy fentanyl vào Hoa Kỳ.

“Trung Quốc đang tìm cách để được coi là ít đối đầu hơn theo một số cách”, Kevin Slaten, một nhà nghiên cứu tại Đài Loan, người đứng đầu China Dissent Monitor, một dự án theo dõi các cuộc biểu tình ở nước này, cho biết. “Việc thả tù nhân chắc chắn sẽ phù hợp với những nỗ lực này”.

Ông Slaten nói thêm: “Trung Quốc giam giữ hàng ngàn tù nhân chính trị nên việc thả một vài người chỉ là cái giá nhỏ đối với đảng-nhà nước nếu họ nghĩ rằng có thể giành được thiện chí ngoại giao”.

Ông Lin, một công dân nhập tịch Mỹ sinh ra tại Trung Quốc, đang sống tại California khi ông bắt đầu thực hiện nhiều chuyến đi đến Trung Quốc vào những năm 1990, cố gắng cải đạo những người khác sang Cơ đốc giáo, theo ChinaAid , một tổ chức hoạt động Cơ đốc giáo có trụ sở tại Hoa Kỳ.

Môi trường chính trị của Trung Quốc vào thời điểm đó lỏng lẻo hơn, khi đất nước này cố gắng thể hiện sự cởi mở để xây dựng nền kinh tế. Nhưng Đảng Cộng sản luôn cảnh giác với tôn giáo có tổ chức, mà họ coi là mối đe dọa tiềm tàng đối với sự kiểm soát của mình. Trong thời gian chuẩn bị cho Thế vận hội Bắc Kinh năm 2008, chính phủ đã đàn áp, trục xuất hơn 100 nhà truyền giáo nước ngoài khỏi Trung Quốc vào cuối năm 2007, theo lời khai trước quốc hội của Bob Fu, người sáng lập ChinaAid.

Ông Lin ban đầu bị bắt giữ vì giúp xây dựng một tòa nhà cho một nhà thờ tại gia. Sau đó, ông bị buộc tội gian lận hợp đồng.

Theo Ủy ban Tự do Tôn giáo Quốc tế của chính phủ Hoa Kỳ, trong tù ở Bắc Kinh, ông Lin đã phục vụ những người bạn tù và dịch Kinh thánh sang tiếng Trung . Nhưng sức khỏe của ông được cho là đang suy yếu.

Các thành viên gia đình của ông Lin đã nói rằng Washington đã hành động quá chậm trong vụ án của ông. “Chúng tôi không biết cả hai chúng tôi còn bao nhiêu thời gian nữa”, Alice Lin đã viết trong một lá thư gửi cho tờ The Wall Street Journal vào tháng 4. “Ông ấy đã lớn tuổi rồi, và tôi thì bị ung thư. Chúng tôi không thể chờ đợi được nữa”. Bà đã kêu gọi các nhà ngoại giao cấp cao ưu tiên cho sự tự do của cha bà khi họ đến Trung Quốc.

Bắc Kinh vẫn tiếp tục đàn áp những người theo đạo Thiên chúa và các tín đồ khác. Kể từ tháng 6 năm 2022, China Dissent Monitor đã ghi nhận 36 trường hợp chính phủ nhắm vào những người theo đạo Thiên chúa vì họ thực hành đức tin của mình một cách hòa bình, bằng các cuộc đột kích, bắt giữ, giám sát và các phương pháp khác, ông Slaten cho biết.

Hai người Mỹ khác mà Bộ Ngoại giao coi là bị giam giữ oan là Kai Li và Mark Swidan. Ông Li, một doanh nhân đến từ New York, đã bị giam giữ tại Trung Quốc từ năm 2016 vì tội gián điệp , và ông Swidan, một doanh nhân đến từ Texas, đã bị giam giữ tại Trung Quốc từ năm 2012 vì tội liên quan đến ma túy. Bộ Ngoại giao đã cảnh báo người Mỹ “cân nhắc lại việc đi lại” đến Trung Quốc vì nguy cơ bị giam giữ oan và “thực thi tùy tiện luật pháp địa phương”.

Trong một tuyên bố, Diane Foley, người con trai James bị bắt cóc và sát hại ở Syria cách đây một thập kỷ và là người điều hành một quỹ dành riêng cho hoàn cảnh khó khăn của những người Mỹ bị giam giữ ở nước ngoài, gọi việc thả ông Lin là “một dấu hiệu đáng khích lệ”. Bà nói thêm rằng đã ba năm trôi qua kể từ lần cuối cùng Trung Quốc thả những người Mỹ bị giam giữ oan.

Tuyên bố của Quỹ James W. Foley lưu ý rằng Trung Quốc “đang giam giữ ít nhất 11 người Mỹ khác trong tù hoặc đang ngăn cản họ rời khỏi đất nước bằng lệnh cấm xuất cảnh” và rằng “những người Mỹ này đã bị giam giữ trung bình hơn tám năm”.

Bài viết cho biết bà Foley hy vọng rằng trường hợp của ông Lin có thể “làm hình mẫu cho các cuộc đối thoại và đàm phán tiếp theo” để giành được quyền trả tự do cho tất cả người Mỹ ở Trung Quốc.

Nhưng Drew Thompson, cựu quan chức Bộ Quốc phòng hiện là nghiên cứu viên cấp cao tại Đại học Công nghệ Nanyang ở Singapore, cho biết việc thả ông Lin sẽ không làm thay đổi nhiều đến bản chất chung của mối quan hệ giữa hai nước.

Ông cho biết: “Việc thả một cá nhân đã ngồi tù gần 20 năm không hẳn là một sự nhượng bộ có thể giải quyết được mối lo ngại của Hoa Kỳ về cách quản lý của Trung Quốc”.

Michael Crowley đã đóng góp bài tường thuật từ Washington.