Cánh tay dài của Trung Quốc ở nước ngoài gây ảnh hưởng đến các hoạt động… (FP)

Các đồn cảnh sát bất hợp pháp chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Bởi Danielle Pletka, một thành viên cao cấp xuất sắc tại Viện Doanh nghiệp Hoa Kỳ.

Một người đi ngang qua một tòa nhà (giữa) được cho là nơi đặt đồn cảnh sát bí mật do chính phủ Trung Quốc sử dụng ở thành phố New York ngày 18 tháng 4. Hình ẢNH CỦA SPENCER PLATT/GETTY

6:00 SÁNG NGÀY 27 THÁNG 4 NĂM 2023

Vào ngày 17 tháng 4, FBI đã bắt giữ hai người đàn ông, Lu Jianwang và Chen Jinping, với cáo buộc tội hình sự liên bang liên quan đến hoạt động của một tiền đồn cảnh sát Trung Quốc ở Brooklyn, New York. Đây là một số trong những cáo buộc đầu tiên như vậy đối với hơn một trăm “đồn cảnh sát” người Hoa ở nước ngoài hoạt động trên phạm vi quốc tế, nhiều trong số đó không được phép của nước sở tại. “Các cáo buộc ngày hôm nay là một phản ứng rõ ràng đối với CHND Trung Hoa [Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa] rằng chúng tôi chống lại các bạn, chúng tôi biết các bạn đang làm gì và chúng tôi sẽ ngăn chặn điều đó xảy ra ở Hợp chủng quốc Hoa Kỳ,” Breon Peace, một công tố viên Hoa Kỳ cho biết .

Hai người đàn ông bị cáo buộc điều hành một tiền đồn cảnh sát cho Cục Công an thành phố Phúc Châu, một chi nhánh của Bộ Công an Trung Quốc. Các tiền đồn khác như vậy—ở Úc , Pháp , Ý , và hàng chục nơi khác từ Angola đến Uzbekistan —đã thu thập thông tin tình báo, chỉ điểm những người bất đồng chính kiến, tổ chức các cuộc biểu tình chống lại những người phản đối chế độ. Nhưng cánh tay dài của luật pháp Trung Quốc chỉ là một trong những nỗ lực ngày càng trắng trợn của Đảng Cộng sản Trung Quốc cầm quyền nhằm thu thập thông tin quan trọng, gây ảnh hưởng đến dư luận toàn cầu và định hình hướng đi của các hệ thống chính trị nước ngoài.

Tất nhiên, mọi người đều nhớ lại quả khinh khí cầu gián điệp nổi tiếng của Trung Quốc đã thu thập thông tin tình báo quân sự quan trọng khi trôi đi khắp nước Mỹ, trước sự kinh ngạc của chính quyền Biden. Các cuộc tấn công mạng của Trung Quốc cũng là nguyên nhân gây ra một số vụ vi phạm nghiêm trọng đối với các trang web của chính phủ Hoa Kỳ, bao gồm cả vụ xâm nhập vào hồ sơ nhân sự của hàng triệu nhân viên chính phủ tại Văn phòng Quản lý Nhân sự.

Tuy nhiên, ngay cả những sự việc được công bố rộng rãi này cũng chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Nhiều hoạt động gián điệp và gây ảnh hưởng của Trung Quốc lan rộng, lén lút và quỷ quyệt hơn nhiều so với cách hiểu thông thường. Mặc dù ngày càng có nhiều người thừa nhận rằng các ứng dụng như TikTok là công cụ gây ảnh hưởng và là gián điệp tiềm năng của chính phủ Trung Quốc—với khả năng theo dõi các lần bấm phím, sử dụng điện thoại của bạn làm thiết bị giám sát và thu thập dữ liệu sinh trắc học bao gồm dấu vân tay và giọng nói—nhưng ít người biết đến các công cụ khác theo ý của chế độ. Bắc Kinh cũng đang thành lập các hiệp hội văn hóa, chi phối các chương trình giảng dạy tiếng Hoa, mua cơ sở giáo dục trung học tư thục, mua đất gần các cơ sở quân sự, tiếp quản các tổ chức cộng đồng người Hoa, và ăn tươi nuốt sống các phương tiện truyền thông Hoa ngữ ở địa phương .

Việc Trung Quốc tập trung vào quyền lực mềm lén lút không có gì mới; các cơ quan tình báo, các nhóm chuyên môn như Ủy ban Đánh giá An ninh và Kinh tế Trung Quốc của Hoa Kỳ được quốc hội ủy quyền, và các tổ chức tư vấn đã ghi lại những nỗ lực của Bắc Kinh trong nhiều năm. Nhưng phần lớn, các chương trình quyền lực mềm của Trung Quốc đã được dung dưỡng; ít người quan tâm đến việc làm sống lại “những nỗi sợ hãi đỏ” – nỗi sợ hãi về sự xâm nhập của Liên Xô – cho một kỷ nguyên mới của chiến tranh lạnh. Và ngay cả khi đúng như vậy, mạng lưới các khu vực tài phán và sự phức tạp trong các nỗ lực của Trung Quốc khiến không ai biết bắt đầu từ đâu.

Một nơi tốt để bắt đầu là với nhiều tổ chức có ảnh hưởng ở nước ngoài do Đảng Cộng sản Trung Quốc kiểm soát hoặc tài trợ. Các cơ quan có ảnh hưởng hoạt động tại Hoa Kỳ bao gồm Quỹ Trao đổi Trung Quốc-Hoa Kỳ, Hiệp hội Hữu nghị Nước ngoài của Nhân dân Trung Quốc, Viện Trung Quốc có trụ sở tại New York và chi nhánh Hoa Kỳ của Phòng Thương mại Tổng hợp Trung Quốc. Một cuộc điều tra của Newsweek đã tìm thấy 600 tổ chức như vậy chỉ riêng ở Hoa Kỳ:

…ít nhất 83 hiệp hội quê hương Trung Quốc dành cho những người nhập cư từ cùng một nơi ở Trung Quốc; 10 “Trung tâm viện trợ Trung Quốc;” 32 Phòng Thương mại; 13 thương hiệu truyền thông Hoa ngữ; khoảng một nửa trong số 70 hiệp hội dành cho các chuyên gia Trung Quốc ở Mỹ; 38 tổ chức thúc đẩy “thống nhất hòa bình” Trung Quốc và Đài Loan; năm “tổ chức hữu nghị” và 129 nhóm khác tham gia vào nhiều hoạt động như giáo dục và văn hóa.

Trong một số trường hợp, các tổ chức này thực hiện cả vai trò bề ngoài của họ và vai trò bất chính hơn để phục vụ những người điều hành nhiệm vụ của họ ở Bắc Kinh. Những vai trò như vậy bao gồm việc xác định các nguồn thông tin công nghệ tiềm năng— gián điệp thương mại—cũng như xác định chính xác và đe dọa những người bất đồng chính kiến mà Bắc Kinh coi là nguy hiểm đối với sứ mệnh tổng thể của họ.

Một mối liên hệ khác là với nỗ lực tuyển dụng nhân tài của Trung Quốc—một chương trình chảy máu chất xám ngược nhằm tìm cách khuyến khích, lôi kéo hoặc ép buộc cả công dân Trung Quốc và người nước ngoài đến đại lục để làm việc trong các lĩnh vực công nghệ quan trọng. Không có gì đáng ngạc nhiên, phần lớn việc tuyển dụng nhân tài này nhằm thu hút chuyển giao công nghệ cho các công ty trực thuộc Quân đội Giải phóng Nhân dân. Ví dụ, tổ chức tư vấn hàng nghìn nhân tài (Thousand Talents Think Tank) “tuyên bố nắm giữ dữ liệu về 12 triệu nhà khoa học nước ngoài, trong đó có 2,2 triệu nhà khoa học và kỹ sư gốc Hoa,” theo một báo cáo của Viện Chính sách Chiến lược Úc .

Và sau đó là phương tiện truyền thông trường học cũ. Truyền thông nhà nước Trung Quốc đã phát triển như Topsy trong những năm gần đây. TV khách sạn của bạn gần như chắc chắn mang CGTN, tìm kiếm trên Google của bạn gần như chắc chắn đưa ra kết quả từ Tân Hoa Xã; một số ít đã không nhận được phụ trang China Daily trên tờ báo quê hương của họ. Thật vậy, danh sách các phương tiện truyền thông trực thuộc nhà nước Trung Quốc quá dài cho một bài báo, nhưng bao gồm đài phát thanh, báo in, TV, cáp, vệ tinh, v.v.

Và ở đâu có sự cạnh tranh—chẳng hạn như từ các phương tiện truyền thông đối lập của Pháp Luân Công như Epoch Times và các hãng khác—truyền thông Trung Quốc và các đối tác của họ đã nỗ lực hết sức để cạnh tranh. Trong một trường hợp, khi bị chính quyền Obama đóng băng thị trường quan trọng California, những người bạn của Bắc Kinh đã tìm cách tiếp quản một đài phát thanh Mexico có phạm vi phát sóng bao phủ phần lớn California. (FCC cuối cùng đã đóng cửa chúng .)

Các nền dân chủ nên hành động chống lại sự ép buộc kinh tế của Trung Quốc tại hội nghị thượng đỉnh của họ vào tuần này.

Các nhà tài trợ công nghệ của Trung Quốc lo lắng họ có thể trở thành ngân hàng tiếp theo ở Thung lũng Silicon

Đổi mới tài chính đã là một động lực mạnh mẽ, nhưng bóng ma lạm phát vẫn lờ mờ hiện ra.

PHÂN TÍCH | ZONGYUAN ZOE LIU

Mỹ phản ứng thái quá với khinh khí cầu do thám Trung Quốc Điều đó làm tôi sợ.

Vì không quen bị thách thức, Hoa Kỳ đã trở nên quá lo lắng về Trung Quốc đến nỗi những phản ứng tỉnh táo gần như trở nên bất khả thi.

Các phương tiện truyền thông tiếng Trung một thời độc lập trên khắp thế giới giờ đây phần lớn cũng bị chi phối bởi các nhà tuyên truyền thân Bắc Kinh. Các tờ báo tiếng Hoa trước đây của Đài Loan và Hồng Kông ở nước ngoài đã sụp đổ như domino trên toàn cầu. Tập đoàn báo Sing Tao, từng độc lập, giờ đây thân Bắc Kinh; Tạp chí Thế giới thuộc sở hữu của Đài Loan hiện đang kéo theo đường lối của Trung Quốc cộng sản, mặc dù các biên tập viên của nó phủ nhận việc đưa tin có lợi cho Bắc Kinh; và trong số vô số các nguồn tin tức trực tuyến của Trung Quốc, nhiều nguồn bị chi phối hoặc chịu trách nhiệm về các chi nhánh của chính phủ Trung Quốc.

Ở Úc và Canada, điều tương tự cũng đã xảy ra, với tất cả các tác động kéo theo đó là mức độ quan điểm dành cho cộng đồng người Hoa ngày càng đông và đang phát triển. (Ước tính có khoảng 3,5 triệu người nói tiếng Quan Thoại hoặc tiếng Quảng Đông ở Hoa Kỳ, khoảng một triệu người ở Úc và 1,3 triệu người ở Canada.) Các phương tiện truyền thông tiếng Trung do Bắc Kinh thống trị cũng không chỉ đơn giản tẩy sạch quan điểm về đại lục. Từ việc thúc đẩy một chính sách kinh tế và đối ngoại tích cực hơn đối với Trung Quốc cho đến việc thúc đẩy các chính trị gia thân Bắc Kinh, các phương tiện truyền thông tiếng Trung do Bắc Kinh thống trị đang cố gắng hết sức để định hình quan điểm của hàng triệu người.

Và sau đó là ngôn ngữ Trung Quốc. Người ta đã viết nhiều về các Viện Khổng Tử (CI) nổi tiếng một thời trên khắp thế giới, mặc dù nhiều Viện đã bị đóng cửa sau những tiết lộ về việc can thiệp vào tự do học thuật, nỗ lực gây ảnh hưởng chính trị và các hoạt động nhân sự mờ ám. Nhưng ngay sau khi đóng cửa, các CI đã đổi thương hiệu và bắt đầu lại hoạt động. Một ngày sau khi Đại học William & Mary đóng cửa CI vào năm 2021, trường đã “thiết lập Quan hệ đối tác hợp tác W&M-BNU với Đại học Sư phạm Bắc Kinh”—đối tác CI ban đầu của nó—và hoạt động kinh doanh vẫn diễn ra như bình thường. Và chính quyền Biden đang làm việc để dọn đường cho việc đổi thương hiệu như vậy.

Một báo cáo do Bộ Quốc phòng tài trợ bởi Viện Hàn lâm Khoa học, Kỹ thuật và Y học Quốc gia, và được ủy ban của tổ chức về Viện Khổng Tử tại các Viện Giáo dục Đại học Hoa Kỳ, lưu ý các vấn đề về tính toàn vẹn và an ninh học thuật tại các CI, nhưng đề xuất một loạt điều kiện sẽ cho phép tài trợ mới. (Chính quyền Trump đã ban hành các quy định ngăn cản việc Bộ Quốc phòng tài trợ cho các trường đại học có CI.) Mong muốn tạo điều kiện thuận lợi cho việc các CI cung cấp tiền mặt liên tục cho họ, các trường đại học có vẻ thích thú với giải pháp thay thế này. Các nhà phê bình nghi ngờ rằng tiền của Trung Quốc có thể đến mà không cần ràng buộc.

Các trường đại học không phải là cơ sở giáo dục duy nhất mà Bắc Kinh tìm kiếm tạo ảnh hưởng mềm. Trên khắp đất nước, các hệ thống trường công lập đã giới thiệu các lớp học tiếng Quan thoại mà ít phụ huynh biết là do Đảng Cộng sản Trung Quốc bảo trợ. Được tài trợ ít nhất một phần bởi Hanban của chính phủ Trung Quốc (liên kết với Bộ Giáo dục PRC) và tổ chức phi chính phủ giả của nó, Trung tâm Hợp tác và Giáo dục Ngôn ngữ (CLEC), Asia Society có trụ sở tại New York đã chuyển tiền cho nhiều hệ thống trường học cho các lớp học tiếng Trung. ( Hiệp hội Châu Á đã chấm dứt công việc với Hanban và CLEC vào năm 2022 sau khi xem xét.)

Rất ít người cho rằng học tiếng Quan thoại – ngay cả khi được Đảng Cộng sản Trung Quốc tài trợ – là một điều xấu. Và các hệ thống trường học đã rất háo hức với lao động tự do và chương trình giảng dạy mở rộng, ngay cả khi giáo viên được nhập khẩu từ đại lục. Tuy nhiên, đó là điều kỳ diệu của những nỗ lực như vậy: Không phải tất cả đều được đền đáp ngay lập tức. Thay vào đó, Trung Quốc đang từng bước xây dựng sức mạnh mềm và ảnh hưởng của mình.

Hoa Kỳ nên làm gì?

Một số người lập luận rằng Trung Quốc chỉ đang tham gia vào những nỗ lực “trái tim và khối óc” mà Hoa Kỳ đã cố gắng thực hiện và thường thất bại. Những người khác đã coi việc lưỡng đảng ngày càng tập trung vào các hoạt động gây ảnh hưởng của Trung Quốc là bài ngoại. Ít nhất, mệnh lệnh trước mắt là sự lạc quan???.

Nhận thức được điều này, Quốc hội Hoa Kỳ đang để mắt đến hàng loạt hoạt động của Trung Quốc. Dân biểu Mike Waltz và Chrissy Houlahan đã đưa ra luật cấm các trường tư thục thuộc sở hữu của Đảng Cộng sản Trung Quốc và Quân đội Giải phóng Nhân dân (bao gồm cả các học viện quân sự) nhận tài trợ của chính phủ Hoa Kỳ để hỗ trợ hoặc duy trì hoạt động giáo dục của Quân đoàn Huấn luyện Sĩ quan Dự bị Sơ cấp. Việc công ty Trung Quốc mua các học viện quân sự của Hoa Kỳ còn lâu mới phổ biến – chỉ có hai trường hợp như vậy – nhưng mô hình thì rõ ràng. (Một trường thuộc sở hữu của công ty Trung Quốc là trường cũ của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump, Học viện Quân sự New York.) Và chắc chắn rằng người mua Trung Quốc tập trung vào việc mua các trường tư thục (phi quân sự) có sẵn: 17 trường đã được mua ở Vương quốc Anh và hàng chục ở Hoa Kỳ.

Quốc hội cũng đang xem xét các thương vụ mua đất quy mô lớn của các công ty liên kết với chính phủ Trung Quốc ở Hoa Kỳ. Hồi chuông cảnh báo đã vang lên ở Úc sau khi chính phủ cho phép một công ty Trung Quốc trực thuộc chính phủ thuê cảng Darwin trong 99 năm, nơi Hoa Kỳ có 2.500 thủy quân lục chiến hùng hậu và có kế hoạch mở rộng. Và có vẻ như những nỗ lực tương tự đang diễn ra ở Hoa Kỳ.

Tạp chí Phố Wall báo cáo rằng, theo dữ liệu của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, “Quyền sở hữu đất nông nghiệp của Trung Quốc đã tăng hơn 20 lần trong một thập kỷ, từ 81 triệu đô la năm 2010 lên 1,8 tỷ đô la vào năm 2020.” Có phải người Trung Quốc đang mua chuộc Mỹ? Không. Người Canada sở hữu nhiều đất ở Mỹ hơn nhiều so với các công ty và công dân Trung Quốc. Nhưng có những lo ngại về khoảng cách của khu đất được mua với các căn cứ quân sự của Hoa Kỳ và các cơ quan lập pháp tiểu bang cũng như Quốc hội Hoa Kỳ đang tìm cách hạn chế những giao dịch mua như vậy trong tương lai.

(Cơ quan lập pháp Texas, với mong muốn hạn chế ảnh hưởng của chính phủ Trung Quốc và các chính phủ thù địch khác, ban đầu đã cấm ngay cả công dân mang hai quốc tịch và công dân tư nhân từ các quốc gia này thực hiện các giao dịch mua như vậy. Dự luật đó đã được sửa đổi để nhắm mục tiêu “việc mua hoặc mua lại tài sản của một ‘thực thể chính phủ’ của [Trung Quốc, Iran, Bắc Triều Tiên hoặc Nga], bởi một công ty có trụ sở tại bốn quốc gia và bởi một công ty ‘được kiểm soát trực tiếp hoặc gián tiếp’ bởi chính phủ của bốn quốc gia.”)

Nhiều nỗ lực của Bắc Kinh tập trung vào cộng đồng người Hoa hải ngoại—vừa là những tân binh tiềm năng cho các hoạt động gián điệp và gây ảnh hưởng, vừa là mục tiêu của các hoạt động tương tự. Các nhà lãnh đạo Trung Quốc từ lâu đã thúc đẩy quan điểm rằng người gốc Hoa—dù là người xa xứ từ lâu hay không, và dù họ có thích hay không—đều là một phần của quốc gia Trung Quốc rộng lớn hơn. Theo Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình, hàng chục triệu người gốc Hoa ở hải ngoại đều là “thành viên của đại gia đình Trung Quốc”, những người sẽ “không bao giờ quên quê hương Trung Quốc” và “không bao giờ chối bỏ dòng máu của dân tộc Trung Hoa trong cơ thể họ. ”

Khác xa với lời kêu gọi, điều này nên được hiểu như một mối đe dọa hai lưỡi: Tập đang tìm cách dán nhãn người gốc Hoa là cột thứ năm, cho dù họ có chia sẻ mục tiêu của ông đối với Trung Quốc hay không. Và thậm chí nguy hiểm hơn, có một mối đe dọa tinh vi rằng gia đình vẫn còn ở Trung Quốc có thể gặp rủi ro trừ khi người Trung Quốc nước ngoài hợp tác. Chính phủ Hoa Kỳ—và mọi quốc gia khác có cộng đồng người Hoa đáng kể—nên làm nhiều hơn nữa để xác định các hoạt động gây ảnh hưởng nguy hiểm như vậy, cung cấp khả năng tiếp cận các nhóm có nguy cơ và nếu không thì chỉ rõ rằng có sự hỗ trợ để chống lại các hoạt động gây ảnh hưởng của Bắc Kinh.

Đăng ký để nhận China Brief trong hộp thư đến của bạn vào thứ Ba hàng tuần.

ĐĂNG KÝ

Nhưng có phải tất cả những nỗ lực quyền lực mềm của Trung Quốc đều bất chính? Có phải mọi công ty hoặc quốc gia Trung Quốc đầu tư vào Hoa Kỳ đều làm như vậy thay mặt cho chính phủ Bắc Kinh? Có lẽ không. Nhưng khi Tập Cận Bình thắt chặt kiểm soát đối với tất cả các khía cạnh của chính phủ, người dân và nền kinh tế Trung Quốc, thì ngày càng khó có thể đảm bảo rằng ngay cả những nỗ lực có vẻ lành tính nhất cũng đạt được lợi ích đáng ngờ. Và luật pháp Trung Quốc quy định rõ ràng rằng tất cả các cá nhân và công ty có nghĩa vụ chia sẻ thông tin với chính phủ. Các chuyên gia giải thích rằng mọi công ty hoặc tổ chức đầu tư ra nước ngoài của CHND Trung Hoa đều có thể bị khai thác bất cứ lúc nào để thực hiện sự mời gọi của Bắc Kinh. Trong khi chờ đợi, Đảng Cộng sản Trung Quốc đang xây dựng đòn bẩy và các mối quan hệ phụ thuộc, có thể được sử dụng để gây tổn hại cho đường đua.

Ai đang đầu tư? Mối quan hệ của họ với chính phủ Trung Quốc là gì? Ai đang gọi các bức ảnh? Có phải họ đang làm việc để lật đổ cuộc tranh luận mở về mối đe dọa từ Bắc Kinh? Các chương trình quyền lực mềm của Trung Quốc trên khắp thế giới có minh bạch và công khai không? Rốt cuộc, cảnh giác vĩnh viễn là cái giá của tự do.

Danielle Pletka là thành viên cao cấp xuất sắc tại Viện Doanh nghiệp Hoa Kỳ và là người đồng dẫn chương trình podcast Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Twitter: @dpletka